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Études scientifiques
Publié le 27 avril 2012 à 09h00
L’abus de cocaïne accélère la perte de substance grise

Selon Karen D. Ersche et son équipe de chercheurs de l’université de Cambridge, l’usage régulier de cocaïne serait responsable d’un vieillissement prématuré de la substance grise.

Une perte de 3,08 ml de volume cérébral par an

L’étude a porté sur un groupe de 120 personnes dont l’âge, le QI verbal et le genre étaient similaires, mais dont la moitié était cocaïnomane. Une IRM cérébrale a été réalisée pour chaque personne et il s’est avéré que les cocaïnomanes perdaient 3,08 ml de volume cérébral par an contre 1,69 ml pour les personnes ne consommant pas de cocaïne.

Sujets à des troubles cognitifs précoces

Parus en ligne le 24 avril 2012 sur le site de Molecular Psychiatry, les résultats de l’étude révèlent une accélération de la diminution du volume cérébral principalement situé au niveau des cortex temporal et préfrontal chez les utilisateurs de cocaïne. Les régions touchées sont associées aux zones de prise de décision, de la mémoire, de l’autocontrôle et de l’attention. Ce qui expliquerait que les cocaïnomanes d’âge moyen seraient sujets à des troubles cognitifs précoces généralement observés chez les personnes âgées. Des études ultérieures avaient déjà mis en évidence un vieillissement cognitif accentué avec une immunodéficience lors d’utilisation abusive de cocaïne.

Virginie Facquet
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