Les tests ont été réalisés sur une machine IRM Philips Achieva 7 T. Photo D. R.

Les enfants atteints trouble du déficit de l’attention avec hyperactivité utiliseraient partiellement des connexions cérébrales fonctionnelles différentes pour gérer l’information liée à l’attention visuelle. Tout cela à cause de connexions déficientes dans la substance blanche impliquée dans le traitement de cette information. C’est la conclusion d’une étude présentée à la presse par Xiabo Li, professeur assistant de radiologie au Collège de médecine Albert-Einstein de New York, le 28 novembre au RSNA, à Chicago.

18 enfants ont bénéficié d’une IRM fonctionnelle

D. R.

Xiabo Li, professeur assistant de radiologie au Collège de médecine Albert-Einstein de New York.

« Le diagnostic de cette affection est très difficile par la grande variété des symptômes comportementaux, indique l’oratrice, chercheuse principale de l’étude. Trouver un biomarqueur en imagerie de cette affection serait une contribution majeure dans ce domaine. » Pour cela, Des IRM fonctionnelles ont été réalisées chez 18 enfants âgés de 9 à 15 ans atteints par cette affection et 18 enfants témoins. Pendant l’examen durant lequel l’acitivité cérébrale est enregistrée, les enfants devaient réaliser un test d’attention visuelle : il s’agit de trouver la séquence de trois chiffres proposée en début de test sur une série de numéros (voir vidéo).

Activité fonctionnelle anormale dans différentes régions impliquées dans le traitement de l’information de l’attention visuelle

Comparés au groupe témoin, les enfants atteints d’hyperactivité ont montré une activité fonctionnelle anormale dans différentes régions impliquées dans le traitement de l’information de l’attention visuelle, notamment le cortex cingulaire antérieur et certaines connexions fronto-pariétales. Pour l’oratrice, cette étude indique que l’inattention est un composant au moins aussi important de l’affection que l’impulsivité, composant qui a suscité l’intérêt de nombreuses études.